Le guide national du parachutisme

Parachutisme militaire

Qui sont les parachutistes militaires français ? Dans quelles unités servent-ils, où apprennent-ils à sauter, et à quoi sert vraiment un parachute dans une armée ? Voici les réponses, à partir de ce que les armées publient elles-mêmes.

Dans ce parcours

Parcourez les thèmes dans l’ordre qui répond à votre question ; il ne s’agit pas d’un programme obligatoire.

Devenir parachutiste militaire

Comprendre les voies d'engagement (7)

Situez les différentes voies d’engagement avant de préparer une candidature.

Formation et brevets militaires (5)

Distinguer préparation, formation et brevets ; ces étapes varient selon la voie choisie.

Spécialisations et fonctions (6)

Découvrir des fonctions distinctes, sans les présenter comme une suite obligatoire.

Unités de l'armée de Terre (16)

Fiches d’unités de l’armée de Terre, regroupées par rôle.

Unités de l'armée de l'Air (5)

Fiches de l’armée de l’Air et de l’Espace.

École, Marine et autres unités (3)

École et autres unités : dossiers de référence, sans ordre de progression.

Dans cette page

Le sujet

Sauter n’est pas
le but

Un parachutiste militaire n’est pas défini par le seul saut. C’est d’abord un soldat — fantassin, sapeur, artilleur, transmetteur — formé à arriver par les airs lorsque la mission le requiert.

L’armée de Terre appelle cela l’engagement par la troisième dimension, et le résume en trois gestes : l’aérolargage, l’aéroportage et le largage de matériel. Le saut est un moyen d’arriver ; le travail commence à l’atterrissage.

D’où une distinction utile à garder en tête, et souvent confondue : obtenir le brevet de parachutiste militaire, s’entraîner régulièrement à sauter, et sauter réellement en opération sont trois choses différentes.

Les branches

Trois armées,
trois usages

Armée de Terre

C’est elle qui concentre les unités parachutistes. La 11^e brigade parachutiste est une brigade interarmes des forces terrestres, spécialisée dans l’engagement par la troisième dimension. Elle réunit de l’infanterie, mais aussi le génie, l’artillerie, la cavalerie légère, la livraison par air et les transmissions — toutes ces spécialités existent en version parachutiste.

Armée de l’Air et de l’Espace

L’armée de l’Air et de l’Espace met notamment en œuvre les commandos parachutistes de l’air n° 10 et n° 30, engagés dans les opérations spéciales. L’escadron d’instruction des commandos de l’air, sur la base aérienne 123 d’Orléans-Bricy, assure leur formation opérationnelle.

Marine nationale

La Force maritime des fusiliers marins et commandos réunit les fusiliers marins et les commandos Marine. Ces derniers constituent les forces spéciales de la Marine. Leurs sept unités se répartissent entre commandos d’assaut et d’appui aux opérations spéciales.

Unités et régiments

Les unités de la 11^e
brigade parachutiste

La plupart des unités parachutistes françaises sont réunies dans une seule grande formation de l’armée de Terre. Voici sa composition, telle que le ministère des Armées la publie ; les noms en lien ouvrent la fiche de l’unité.

École des troupes aéroportées, à Pau : elle forme les parachutistes des trois armées et de la gendarmerie ;
1^er régiment du train parachutiste, la livraison par air ;
17^e régiment du génie parachutiste, à Montauban : l’appui génie de la brigade ;
35^e régiment d’artillerie parachutiste, à Tarbes : l’artillerie et l’intégration des feux ;
1^er régiment de hussards parachutistes, à Tarbes : la cavalerie légère aéroportée ;
3^e régiment de parachutistes d’infanterie de marine, à Carcassonne ;
8^e régiment parachutiste d’infanterie de marine, à Castres ;
2^e régiment étranger de parachutistes, à Calvi : l’unique unité parachutiste de la Légion étrangère ;
1^er régiment de chasseurs parachutistes, à Pamiers : le plus ancien régiment parachutiste français ;
11^e compagnie de commandement et de transmissions parachutiste.

La brigade elle-même — son histoire, son organisation et ce que recouvre l’engagement par la troisième dimension — fait l’objet d’une fiche dédiée.

Hors de la brigade

Les unités parachutistes
des forces spéciales

Toutes les unités parachutistes françaises ne relèvent pas de la 11^e brigade parachutiste. Deux régiments de l’armée de Terre appartiennent au commandement des actions spéciales Terre (CAST), et l’armée de l’Air et de l’Espace met en œuvre ses propres commandos.

1^er régiment de parachutistes d’infanterie de marine, à Bayonne : héritier des SAS de la France libre ;
13^e régiment de dragons parachutistes, en Gironde : la recherche du renseignement par des moyens humains ;
Les commandos parachutistes de l’air, les unités commandos de l’armée de l’Air et de l’Espace ;

Dans la Marine nationale, les commandos Marine maîtrisent tous les modes d’infiltration, dont l’infiltration aéronautique ; le parachutisme n’y forme pas une identité d’unité au sens où l’entendent les unités ci-dessus. Le sujet reste traité au niveau de la branche, plus haut sur cette page.

Formation

L’École des
troupes aéroportées

L’École des troupes aéroportées, à Pau, forme des parachutistes des trois armées et de la gendarmerie. Elle participe aussi aux études et expérimentations parachutistes.

Ce qu’on y apprend

La formation initiale mène au brevet de parachutiste militaire et au brevet préliminaire. Viennent ensuite des formations pour les cadres des unités aéroportées, puis des spécialisations : largueurs et chefs largueurs, chuteurs opérationnels pour le saut à grande et très grande hauteur, pilotes tandem, moniteurs parachutistes et instructeurs au saut à ouverture commandée.

Dans sa présentation de l’ETAP, le ministère des Armées indique environ 4 000 stagiaires par an, répartis en 40 actions de formation, pour environ 44 000 sauts.

Histoire et patrimoine

Une école, une fête
et un musée

La formation parachutiste française a une date de naissance : un centre école des troupes aéroportées est créé le 16 avril 1946, et devient l’École des troupes aéroportées le 1^er juin 1947. Elle occupe aujourd’hui 65 hectares au nord-ouest de Pau, sur le camp Aspirant Zirnheld — du nom de l’auteur de la prière du parachutiste. Sa devise : « Par le ciel, pour servir ».

Le musée national des parachutistes est installé sur ce même site et se visite. Quant à la Saint-Michel, célébrée fin septembre, elle est la fête des parachutistes.

Questions fréquentes

Questions fréquentes sur le parachutisme militaire

Qu’est-ce que le parachutisme militaire ?

C’est l’emploi du parachute pour déposer des soldats et du matériel sur un objectif. L’armée de Terre parle d’engagement par la troisième dimension et le résume en trois gestes : l’aérolargage, l’aéroportage et le largage de matériel. Ce n’est pas un sport : le saut sert à arriver, pas à faire une performance.

Quelles sont les unités parachutistes françaises ?

L’essentiel est réuni dans la 11^e brigade parachutiste de l’armée de Terre, qui compte notamment le 1^er RCP, le 3^e RPIMa, le 8^e RPIMa et le 2^e REP, ainsi que des régiments du génie, d’artillerie, de cavalerie et de livraison par air. L’armée de l’Air et de l’Espace met en œuvre les commandos parachutistes de l’air, et la Marine nationale ses commandos Marine.

Où les parachutistes militaires sont-ils formés ?

À l’École des troupes aéroportées de Pau, qui forme les parachutistes des trois armées et de la gendarmerie. On y obtient le brevet de parachutiste militaire, puis les qualifications de spécialité : largueur, chuteur opérationnel, moniteur parachutiste. La présentation ministérielle de l’école mentionne environ 4 000 stagiaires et 44 000 sauts par an.

Comment devenir parachutiste militaire ?

Il faut d’abord être militaire : on ne devient pas parachutiste militaire sans s’engager dans une armée. La qualification s’obtient ensuite, une fois affecté, par la formation dispensée à l’École des troupes aéroportées. Les conditions d’âge, les prérequis et les parcours sont publiés par les armées elles-mêmes : armée de Terre, armée de l’Air et de l’Espace, Marine nationale et Légion étrangère. Ces démarches se font uniquement auprès d’elles.

Sources

Tous les guides Où sauter en France