Fiche encyclopédique · Parachutisme militaire
3e régiment de parachutistes d’infanterie de marine
Le 3e RPIMa est l’une des portes d’entrée pour comprendre l’assaut vertical. Créé en 1948 et basé à Carcassonne, il relève de la 11e brigade parachutiste. Le ministère des Armées le présente comme un régiment d’endurance, organisé pour plusieurs modes d’arrivée par les airs.
Dans cette page
Le régiment de l’assaut vertical
Appellation courte : 3e RPIMa
- Armée : Armée de Terre — troupes de marine
- Rattachement : 11e brigade parachutiste, 3e division
- Garnison : Caserne Laperrine, Carcassonne (Aude), depuis 1962
- Filiation : Créé en 1948, recréé en 1955
- Effectif : 1 200 militaires et 34 civils, chiffre indiqué par le ministère des Armées en août 2026
- Devise : « Être et durer »
Saisir un point clé dans la profondeur
Outre les missions habituelles d’un régiment d’infanterie motorisée, le 3e RPIMa est une unité d’assaut organisée et entraînée pour être mise à terre par assaut vertical — parachutage, aérotransport, posé d’assaut ou héliportage.
Le ministère en donne des exemples datés : saisir un point clé ou une tête de pont dans la profondeur, comme à Birao en 2007 ; contrôler une vaste zone, comme en Afghanistan en 2008-2009 ; ou évacuer des ressortissants, comme au Tchad en février 2008. Lorsqu’il est d’alerte Guépard TAP, le régiment a vocation à intervenir en moins de douze heures, en France comme dans le monde.
D’Indochine à Carcassonne
Le régiment est jeune à l’échelle des unités françaises, mais son histoire est dense. Elle est aussi indissociable d’une figure, celle du colonel Bigeard, que le ministère cite explicitement.
- 1948 — Création du régiment.
- 1950-1952 — Il s’illustre en Indochine, notamment à That-ké en 1950 et à Na-san en 1952.
- 1955 — Recréé, il sert en Algérie sous les ordres du colonel Bigeard et participe à toutes les grandes opérations.
- 1962 — Après la guerre d’Algérie, il s’installe à Carcassonne.
- 1976 — Le régiment est entièrement professionnalisé.
- 1978-2022 — Engagements successifs au Liban, au Tchad, en Centrafrique, au Togo, au Gabon, au Rwanda, en Irak, en Turquie, au Congo, en ex-Yougoslavie, au Kosovo, en Côte d’Ivoire, en Afghanistan, puis au Sahel.
- 2024-2025 — Déploiements au Tchad, au Sénégal, en Côte d’Ivoire et à Djibouti, ainsi qu’en Estonie puis en Roumanie sur des opérations interalliées.
Sept unités élémentaires
Le ministère des Armées décrit un régiment de 1 200 militaires, dont environ 1 % de femmes, et 34 civils, articulés en sept unités élémentaires :
- quatre compagnies de combat ;
- une compagnie d’éclairage et d’appui ;
- une compagnie de commandement et de logistique ;
- une compagnie de réserve.
En 2022, le 3e RPIMa a été la première unité de l’armée de Terre à percevoir le blindé multirôle SERVAL du programme SCORPION, puis à le déployer hors du territoire national, à Djibouti à l’été 2024 et en Roumanie en février 2025.
Six mois pour commencer
La formation initiale des jeunes engagés dure six mois. Elle se déroule à Caylus puis au sein du groupement d’instruction du régiment, et comprend l’obtention du brevet militaire parachutiste ainsi que du brevet d’aguerrissement commando.
À l’issue, les parachutistes rejoignent les compagnies de combat ou les services spécialisés, où ils occupent un emploi opérationnel : grenadier voltigeur, tireur de précision, tireur antichar, servant mortier, opérateur radio, maître-chien ou mécanicien.
Une particularité des troupes de marine
Comme tous les personnels des troupes de marine, les parachutistes du 3e RPIMa sont volontaires pour servir outre-mer ou à l’étranger, pour une durée moyenne de deux ans.
Sept citations et une devise
La devise du régiment est « Être et durer ». Le régiment compte sept citations : trois à l’ordre de l’armée avec la croix de guerre des théâtres d’opérations extérieurs, obtenues en Indochine en 1950, 1951 et 1953 ; une à l’ordre de l’armée avec la croix de la Valeur militaire pour le Liban en 1978 ; une à l’ordre de la brigade pour le Kosovo en 1999 ; une à l’ordre de l’armée pour l’Afghanistan en 2008-2009 ; et une dernière pour le Sahel entre 2013 et 2022.
La croix de guerre des théâtres d’opérations extérieurs et la fourragère aux couleurs de son ruban ornent la cravate du drapeau. Depuis la création du régiment, 477 militaires du « 3 » sont tombés au champ d’honneur.
L’assaut vertical, quatre façons d’arriver
Le vocabulaire employé par le ministère est précis, et il vaut la peine d’être décomposé. L’assaut vertical désigne quatre manières distinctes de mettre le régiment à terre : le parachutage, l’aérotransport, le posé d’assaut et l’héliportage. Le saut n’est donc qu’une option parmi d’autres, choisie selon le terrain et la menace.
Le brevet militaire parachutiste fait partie de la formation initiale de tout jeune engagé du régiment : c’est un prérequis du métier, pas une spécialité réservée à quelques-uns.
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Sources
- Faits vérifiés le 29 août 2026. Insigne officiel publié par le ministère des Armées, réutilisé sous licence etalab-2.0.
- ministère des Armées