1er régiment de chasseurs parachutistes

Le plus ancien régiment parachutiste

Appellation courte : 1er RCP

• Armée : Armée de Terre — infanterie parachutiste
• Rattachement : L’un des quatre régiments d’infanterie de la 11^e brigade parachutiste
• Garnison : Quartier capitaine Beaumont, Pamiers (Ariège), depuis 1999
• Filiation : Créé en 1943 à Fez, au Maroc
• Particularité : Le plus ancien régiment parachutiste français, et le seul engagé dans les combats de la Seconde Guerre mondiale
• Décorations : Fourragère de la croix de guerre 1944-1945 et fourragère aux couleurs de la Légion d’honneur avec olive des théâtres d’opérations extérieurs

Le régiment de l’urgence

Les missions du 1^er RCP sont celles d’une unité d’infanterie parachutiste. Ce qui le distingue, c’est le rythme : le ministère des Armées le présente comme le « régiment de l’urgence », parce qu’il est fréquemment engagé sur court préavis, dans des situations de crise, et pour des durées qui ne sont pas connues au départ.

Ces départs ont souvent lieu dans le cadre du dispositif Guépard. Le régiment a ainsi été engagé au Cambodge, en Somalie, en Côte d’Ivoire, en Haïti, en Centrafrique, et dans les Balkans, en Bosnie puis au Kosovo. Il participe aussi régulièrement aux missions de souveraineté en Guyane, à la Réunion et en Nouvelle-Calédonie, et de présence au Gabon.

Des Vosges à l’Ariège

Le régiment descend directement des pionniers du parachutisme français. Son histoire passe par les deux guerres de décolonisation, par le Liban, et par un attentat qui a marqué durablement les troupes aéroportées françaises.

1. 1943 — Création à Fez, au Maroc. Le 1^er RCP sera le seul régiment parachutiste français engagé dans les combats de la Seconde Guerre mondiale.
2. 1944-1945 — Il s’illustre lors de la libération du Ménil, puis dans la poche de Colmar, à Jebsheim et à Widensolen.
3. 1947-1954 — Engagement en Indochine.
4. Jusqu’en 1962 — Déploiement en Algérie.
5. 1983 — À Beyrouth, le régiment perd 55 parachutistes dans l’attentat du Drakkar, auxquels s’ajoutent trois parachutistes du 9^e RCP.
6. 1999 — Le régiment s’installe à Pamiers, au pied des Pyrénées, à une soixantaine de kilomètres au sud de Toulouse.
7. 2013 — Projeté en alerte Guépard fin janvier, il fait partie des premiers éléments engagés au Mali dans l’opération Serval. Le 6 décembre, il est déployé en quelques heures en République centrafricaine pour l’opération Sangaris.
8. 2015 — Au lendemain des attentats du 7 janvier, toujours au titre du Guépard, il est projeté en urgence à Paris.
9. 2024 — Déploiement au Tchad pour accompagner le désengagement du Niger, et projection d’une compagnie en Guyane contre l’orpaillage illégal.

Neuf compagnies, dont deux de réserve

Le ministère des Armées publie la composition du régiment :

• quatre compagnies de combat ;
• une compagnie d’éclairage et d’appui ;
• une compagnie de commandement et de logistique ;
• une compagnie de formation ;
• deux compagnies de réserve opérationnelle.

Depuis 2023, le régiment est fortement doté en SERVAL, les véhicules de combat du programme SCORPION.

Des sections très spécialisées

Pour la diversité de ses missions, le régiment entretient des unités spécialisées nommées par le ministère : une section cynophile, une section antichar, deux groupes de commandos parachutistes, une section d’appui direct, une section de tireurs d’élite, deux sections de robotique et de renseignement d’infanterie et quatre sections d’appui-mortier.

La formation des jeunes engagés

Outre les formations de spécialité de l’armée de Terre destinées aux officiers et sous-officiers, le régiment forme près de 160 jeunes engagés chaque année, sur des périodes de six mois.

Neuf citations à l’ordre de l’armée

Les neuf citations à l’ordre de l’armée obtenues dans les Vosges, en Alsace puis en Indochine valent aux parachutistes du 1^er RCP le port de deux fourragères : celle de la croix de guerre 1944-1945, et celle aux couleurs de la Légion d’honneur, avec l’olive des théâtres d’opérations extérieurs.

Sur les plis de son drapeau sont inscrits : « Vosges 1944 », « Colmar 1945 », « Indochine 1947-1950 et 1953-1954 » et « AFN 1952-1962 ».

Partir vite, arriver par les airs

Au 1^er RCP, le parachutisme sert d’abord la réactivité. C’est ce que recouvre le dispositif Guépard, cité par le ministère à propos de presque tous les départs récents du régiment : être en mesure de partir sur très court préavis, et d’arriver par la voie des airs quand la voie terrestre n’est pas disponible.

Le régiment entretient aussi deux groupes de commandos parachutistes, et une de ses compagnies a participé au Mali, en 2017, à l’opération aéroportée AQUILA menée avec les forces armées maliennes.

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