Parachutisme militaire
Histoire, bérets et insignes des parachutistes militaires
Bérets, insignes et traditions racontent une mémoire parachutiste, mais doivent être lus dans leur époque. Un insigne ancien ne prouve ni l’existence actuelle d’une unité ni son rattachement : cette page donne les repères pour les replacer.
Dans cette page
Des repères pour commencer l’histoire
Le musée-mémorial des parachutistes, à Pau, présente un parcours qui va des débuts des parachutistes français en 1937 jusqu’à la période contemporaine, en distinguant la Seconde Guerre mondiale, l’Indochine et l’Algérie comme des séquences propres.
Dans l’histoire de la France libre, le ministère des Armées rappelle la création d’une unité parachutiste en septembre 1940, sous le commandement du capitaine Bergé, puis l’intégration de cette compagnie au Special Air Service britannique au début de 1942. Ce fil historique n’épuise pas les trajectoires de toutes les unités françaises.
Distinguer unité, brevet et grade
Le nom du régiment désigne une organisation, le grade situe une place dans la hiérarchie, et le brevet atteste une qualification déterminée : les insignes qui les représentent ne se lisent donc pas comme un classement unique.
Sur une photographie, la date et la légende méritent d’être relevées avant d’identifier la tenue. Une nouvelle formation peut reprendre les traditions d’une unité dissoute : filiation historique et existence administrative restent deux informations différentes.
Le béret ne suffit pas à identifier une qualification
La présentation officielle de l’armée de Terre distingue notamment le béret rouge des parachutistes et le béret vert de la Légion étrangère. Le 2e régiment étranger de parachutistes (2e REP) n’a donc pas à être exclu de la famille parachutiste pour la couleur de son béret.
La couleur du béret, l’insigne porté et l’armée d’appartenance se lisent ensemble ; cette page ne remplace pas un catalogue historique détaillé des modèles, variantes et périodes de port.
La Saint-Michel, le 29 septembre
L’armée de Terre reconnaît saint Michel comme patron des parachutistes depuis 1948 et le célèbre le 29 septembre : cette date appartient aux traditions de la communauté parachutiste militaire.
Les fiches d’unités, les musées et les archives permettent de poursuivre cette histoire. Un récit commémoratif, un témoignage personnel et un document administratif se complètent sans répondre aux mêmes questions ; les paroles de chants et les photographies restent par ailleurs soumises à leurs droits propres.