Avions et hélicoptères
Sauter depuis un hélicoptère : appareils et usages
On saute aussi en parachute depuis des hélicoptères, pour l’entraînement, les démonstrations ou certaines compétitions. Puma, Caracal, NH90, Black Hawk, Chinook ou Mi-8 : on saute depuis plusieurs familles d’appareils, et le nombre de parachutistes emportés varie de l’une à l’autre.
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Les hélicoptères français
La publication militaire sur la mise à terre des troupes aéroportées (MAT-TAP), dans sa version publique de 2022, cite le SA330 Puma parmi les appareils employés pour le parachutage, avec le Cougar, le Caracal, le Caïman et plusieurs hélicoptères légers. C’est un document daté, pas l’inventaire de la flotte actuelle.
La Direction générale de l’armement (DGA) mentionne le parachutage parmi les missions du NH90 TTH, destiné aux forces terrestres ; la version navale NFH a sa propre fiche, car un nom commun ne donne pas les mêmes qualifications à toutes les versions.
UH-60 Black Hawk et CH-47 Chinook
Un compte rendu de l’armée américaine du 15 septembre 2016 décrit un entraînement à Fort Drum : soixante-dix sauts en ouverture automatique depuis quatre UH-60, avec la participation d’un CH-47.
Soixante-dix sauts, c’est un bilan d’activité, pas une capacité : ce total ne se divise pas par quatre pour obtenir des places.
Le Mil Mi-8
Le ministère croate de la Défense présentait en 2016 le Mi-8 MTV1 comme un hélicoptère de transport de fret et de personnel, destiné aussi au largage de parachutistes. Mi-8, Mi-8 MTV1 et Mi-17 sont des versions distinctes, qui ne partagent pas forcément leurs performances.
Combien de parachutistes à bord
Aucune capacité unique ne peut être donnée pour ces hélicoptères : le nombre de passagers d’une brochure ne suffit pas, il faut connaître l’aménagement, l’équipage et le contexte de la donnée.
Un saut depuis un hélicoptère ne se prépare pas comme un saut d’avion : c’est l’encadrement et l’équipage qui en fixent le déroulement.