Avions et hélicoptères
NH90 NFH Caïman Marine : le parachutisme depuis un hélicoptère naval
Le NH90 existe en plusieurs versions : NFH pour la Marine, TTH pour le transport tactique. En mai 2021, une campagne d’essais a validé depuis la version Marine le saut en ouverture automatique de onze commandos équipés, de jour comme de nuit.
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Deux versions à ne pas confondre
La Direction générale de l’armement (DGA) distingue le NH90 NFH de la Marine et le NH90 TTH : une capacité annoncée pour l’un ne vaut pas pour l’autre.
Le nom Caïman ne suffit donc pas : la version, l’opérateur et la configuration accompagnent toujours les caractéristiques d’un appareil.
La campagne de mai 2021
D’après un article de Mer et Marine du 24 juin 2021, fondé sur une communication de la DGA, la DGA et la Marine nationale ont conduit du 18 au 20 mai 2021 une campagne consacrée au saut en ouverture automatique depuis la version Marine, par la porte latérale droite. Elle a validé une capacité allant jusqu’à onze commandos équipés pour le combat, de jour comme de nuit.
Menée dans la zone de Fonsorbes, en Haute-Garonne, par des centres d’essais de la DGA et le centre d’expérimentation de la Marine nationale (CEPA/10S), elle a ouvert cette capacité au profit des forces spéciales, notamment de la Force maritime des fusiliers marins et commandos (FORFUSCO). C’est un repère daté, qui ne décrit pas toutes les configurations autorisées aujourd’hui.
Transporter, déposer, larguer
Transporter une équipe, la déposer après atterrissage et la larguer en parachute sont trois usages différents : seul un document qui mentionne le parachutage établit cette capacité. De même, le nombre de militaires transportables n’est pas celui des parachutistes largables.